作者：李泉（聊城大学运河学研究院院长）
从隋唐到清末，京杭大运河一直是我国南北交通的大动脉，在政治、经济、军事、文化各个方面都发挥着无可替代的作用。当今大运河仍然是重要的航运通道，是仅次于长江的第二条“黄金水道”。
由于京杭大运河的开发利用缺少国家层面的统一规划，出现了各地政策不一、运河沿线资源利用不充分等问题。因此，在国家统筹全局的框架下，本着保护性开发的原则，建设京杭大运河文化经济带，很有必要。
“运河文化经济带”的建设，需要实现运河文化的活态传承和创新发展。首先，重视文化遗产的传承。运河城市在保护运河遗迹的基础上，应深入开发其文化、旅游价值，深入挖掘沿河城市非物质文化遗产，在保护和传承民间工艺、民俗文化的基础上，发展文化产业。
其次，推进运河保护法制化。运河文化的发掘必须遵循保护为先的原则。建议尽快制定实施《大运河保护条例》，从法规层面实现部门间、地域间的充分协调，与相关法律法规有效衔接，推动大运河文化遗产为经济社会发展发挥更积极的作用。各省市制定配套地方性法规和实施细则，形成完善的运河文化遗产保护法律法规体系。
再次，针对运河文明，如古代水利技术、治水精神、漕运历史、商贾文化，可以创作影视剧，扩大运河文化影响。同时，加大对运河文化遗产研究的力度，研究内容扩展到戏曲、舞蹈、文学、民间艺术等非物质文化遗产方面，做好大运河记忆遗产的建设与申报工作，构建大运河文化遗产研究的大系列，全面挖掘运河文化。总之，要发掘运河文化的丰富内涵，讲好运河故事，以此增强民族的文化自信，使运河的文脉成为有源活水，长流不息。
光明日报记者 赵秋丽、李志臣采访整理
《光明日报》（ 2017年03月25日 05版）
聊城大学运河学研究院