今天是聊城大学运河学研究院暑期考察的第一天，所以自己有些兴奋，不仅是因为通过田野考察可以使自己获得更多活生生的历史，更重要的是在中国大运河申遗的关键时刻，用脚步去走运河，用笔去写运河，用语言去采访运河岸边的人们，用实际行动去观察，去体会，去了解运河畔的碑刻，族谱，古水利工程，民俗，文化，无论是对古代，还是对现代，都是一种对历史的责任感，是一种贴近现实生活，融入民族传统文化的过程。
上午八点钟，我们在聊大东校老餐厅旁边集合，虽然已近暑假，但学校里留守的同学还是比较多，我们运河考察人员共15人，分乘两辆面包车，驶向了我们考察活动的目的地，一路上有些忐忑，也有些激动，忐忑的是我们能否真实的去了解运河的历史，能否真正与运河融为一体，而不是走马观花。激动的是我们终于要见到真正的运河，而不是书本上或者史料上的运河了。
我们小组共4人，上午主要考察曾归刘村，该村属行政村，由曾庄、归庄、刘庄三个大队组合而成，总人口为200余户，700余口。我们采访该村曹书记得知，曾归刘村清末从山西洪洞县大槐树搬迁而来，村子的历史并不长，所以没有古碑刻等历史遗迹，村中以曹、刘、曾三姓为主，民众日常主要种植小麦、玉米，兼养殖鸡、鸭、牛等畜牧业，村里大约有四分之一的年轻人出去打工以增加家庭收入，即便如此，纯收入也只有5000元左右，经济并不是很发达，民众的日常娱乐生活主要以看电视，听广播，在村边娱乐为主，没有人员信仰宗教。从曹书记所在的工厂出来后，我们决定分别对曾庄，归庄，刘庄三个村进行拉网式考察，以便获得更多的信息。在曾庄，我们采访了74岁的刘大爷，刘大爷说，与其他姓氏不同，刘家是200多年前从附近的宋庄搬迁过来的，本来有年代久远的族谱，族碑，但是文革时期全部被烧毁与平毁了，现在已经找不到一丝的痕迹。村边的古运河本来在20世纪50年代的时候还通船，主要从临清向聊城运送粮食，煤炭，食盐等，说明建国初期临清到聊城段古运河还能行船，64年的时候，刘大爷依然能看到运河上的船只络绎不绝，只是到了80年代，随着现代交通工具的兴起，大运河也逐渐结束了自己的使命，变成了附近河流的排水沟与附近居民的垃圾场，变得枯竭与干涸了。
刘大爷还讲到运河上辛闸、土闸、闸口三闸之间各相距18里，三闸控制水源，相互节制，以保障运河畅通，使船只能够有足够的水源航行。民国与建国初期，当时运河上大的船只有30多米，小的船只也有10多米，小船栓在大船的后面，专门为大船服务，当长达30米的大船在运河中无法转身时，船上的人可以通过小船到岸边吃饭，饮水，购物，以保障大船的供给。当春季运河淤浅的时候，就需要人在岸边拉纤，大家在船老大的指挥下，喊着相同的号子，一步一个脚印的拉着船只前进，这种景象在运河边上延续了数百年，即使在建国初期依然能够见到。
考察完了曾庄，我们去了归庄，这时候天气突然变得炎热起来，幸好我们的老师兼司机孙老师给我们做向导，替考察省下了不少时间。在归庄，我们在村民的介绍下，采访了村中91岁的曹大爷，曹大爷生于1922年，从12岁时从张楼搬迁而来，大爷年轻的时候，经常看到运河中拉粮食，木头，各种杂货的船只，在临清与聊城之间往返，民国时运河堤岸还有70到80米宽，水面有20到30米宽，大的船只也接近20到30米长，有5到6间房子那么长，船的宽度大约在5到6米，60年代的时候船只还能往南到达聊城闸口，往北到梁下闸。民国初期，其中卫河段还能通航，临清与聊城的船只可以航行到天津，贩运各种商货，其中以粮食为大宗。抗战前，范筑先将军驻守聊城，有一年大雨逼近聊城城池，为了保护城中百姓，无奈掘开运河堤坝，导致曾，归，刘三村大水弥漫，水深高达两米，三村百姓只好在高埠与墙上栖居，处境十分悲惨。另外37年二十九军从天津南撤的时候，就是坐船从归庄运河上经过的，当时村中的百姓都有见闻，虽然紧邻运河，但是归庄百姓多数以农业为主，很少有经商的，我询问曹大爷才知道，因为做生意需要本钱，尤其是需要买大船，普通百姓是难以负担的，所以村中居民罕见经商。
下午的时候，我们本应该去西梭等四村考察，但是因刚下过大雨，我们误入小路，车子陷入泥沼中不能自拔，于是孙老师，师弟，师妹，我变成了推车工，费了九牛二虎之力才把车子推出来，大约用了接近两个小时，当时我们都很担心，万一一直被困在这里，那就悲剧了，前不着村，后不着店的，后来我跟孙老师到附近公路借了一个铁锹，才把车子弄出来。上车后，我们都松了一口气，这样才到了西梭村，进村后，我们采访了78岁的刘大爷。刘大爷说西梭890口人，2700亩地，其中55年的时候本来有3400亩地，后来分给其他村子了。村附近老运河以前有60多米宽，4到5米深，57年的时候还能跑船，西梭村的公粮运到临清去，当时的临清经济比聊城发达，经常有运河边上的商人到临清做买卖，那时候运河上的船有10几米长的，装上万斤粮食，小划子有2到3米,3到4米的，也能装几千斤，是运河附近百姓主要的运输工具，同时为了方便运河两岸的民众，还有摆渡的船只，只需少许零钱，就能横渡运河，走朋串友，做买卖经商，但是60年代随着运河浅涸，这些渡船便逐渐消失了。接着我们采访了另一位刘大爷，他今年75，阅历很丰富，对我们相当热情。他告诉我们，西梭以前并不叫西梭，而是叫吕家湾，当年他从运河中挖出一块石碑，上面有详细的记载，在大爷的带领下，我们在他儿子家看到了这块石碑，这块石碑历史比较悠久，上面写着“聊城防汛碑，南到官窑口，北到吕家湾，刘氏三里长”，该碑可能立于清代，是官方刻的防汛碑刻，能够保存至今，实属不易。刘大爷介绍，以前村里有两座庙，一座土地庙，一座无名庙，但是均毁于文革，其中土地庙的碑刻在村中一户人家，可惜锁门未见，实感遗憾，刘大爷讲，他们刘姓是明朝初年从山西洪洞大槐树搬迁到此，有500多年的历史了，翻看刘大爷家的家谱，厚达200多页，全部是用黄纸手写，确实历史比较悠久，代系比较长远。热情的刘大爷还带我们去运河边看了一个古物，听周围的村民讲，这个东西是从运河的船上搬下来的，经过大家的讨论及刘大爷的解释，基本认为是船上计量或盛粮食的容器，跟一个带挡板的瓮一样，可以盛一定数量的粮食。
以上是今天考察的内容，虽然比较累，但是比较充实，因为我们不但学习到了很多书本上没有的东西，而且还真正贴近了运河，真正融入了运河文化，这种感觉是坐在教室里所无法体会的。（郑民德)
聊城大学运河学研究院